系统的外科检查可以早期发现一些病症，如全身浅表淋巴结肿大、甲状腺包块、痔、前列腺肥大、乳腺增生及腺瘤等。外科医生通过触摸淋巴结、甲状腺、直肠、皮肤等可发现肿瘤，如乳腺癌、直肠癌和前列腺癌等。尤其是肛指检查，这是早期筛查直肠肿瘤的首选方法之一。
